Percorrendo le strade di Ponte Lambro a partire dalla stazione ferroviaria, puoi dirigerti verso piazza Puecher seguendo le orme dei circa 2000 operai del Cotonificio di Ponte Lambro, che in passato animavano le strade del paese. Già nel 1891, un gruppo di industriali svizzeri fondò la Ditta Ruschmann, nata dall’acquisto di una piccola industria locale di cappelli. Per quasi 20 anni l’industria svizzera si impose sul mercato nazionale grazie alla produzione di tessuti di pregio per fodere e garze per medicazioni. Dopo aver dato slancio al Cotonificio, la Ditta Ruschmann lasciò Ponte Lambro, dove però l’attività industriale continuò fiorente, assumendo la ragione sociale di “Cotonificio di Ponte Lambro”. Dal 1935, il successo del Cotonificio inizia ad esplodere ulteriormente, consentendo ai suoi prodotti di valicare le Alpi e gli Oceani, raggiungendo l’Est Europa, l’Egitto e l’America Latina. Grazie ad una politica di prezzi molto aggressiva, soprattutto considerando la grande qualità dei prodotti realizzati, il Cotonificio raggiunge l’apice del suo successo e decide di investire nel territorio di Ponte Lambro realizzando opere di grande utilità sociale, migliorando non solo la qualità del lavoro e di vita dei propri operai ma influendo anche sul prestigio del paese stesso. E’ in questo periodo che viene realizzato un imponente gruppo di case per i dipendenti, dando loro la possibilità di trasferirsi dai comuni vicini. Oltre alle abitazioni nascono spacci e mense aziendali, viene introdotto il dopolavoro, messi a disposizione dei lavoratori campi da gioco, una biblioteca e viene fondato il corpo musicale di Ponte Lambro. Proseguendo il cammino da Piazza Puecher passando per via Guaita, via Castelletti, via Geret al Lambro e via Piave, puoi immergerti nei vicoli stretti all’ombra delle ex case degli operai, là dove finito il lavoro potevano riabbracciare le loro famiglie oppure svagarsi grazie ai servizi che lo stabilimento offriva loro. Lungo il percorso puoi ammirare anche Villa Guaita, fino a qualche anno fa sede di una casa di riposo per anziani. La Villa, risalente al 1700, si sviluppa su due piani di oltre 1600 mq ed è immersa in un ampio parco ricco di piante secolari recentemente ristrutturato e aperto al pubblico. Nel parco sono presenti anche un campo da tennis, un campo da bocce e la vecchia voliera di Villa Guaita. Dopo aver scoperto come il Cotonificio di Ponte Lambro abbia contribuito allo sviluppo del paese come possiamo apprezzarlo oggi, seguendo una politica aziendale all’avanguardia per l’epoca, puoi goderti l’ombra degli alberi del parco di Villa Guaita ed il tipico profumo delle loro cortecce, magari – perché no? – gustando un buon gelato! 
www.villaguaita.com

Nelle sere d’inverno, davanti alla fiamma viva di un camino, tra un bicchiere di vino e una manciata di calde castagne, si narrava la storia di un uomo buono, vissuto nel Medioevo nel territorio di Ponte Lambro. Forse gli orrori del periodo, forse la chiamata del Signore o chissà, qualcuno sostiene il tentativo di espiare un grave peccato, spinsero il buon Battista – questo era il nome dell’uomo – ad isolarsi dal resto del mondo per meditare e pregare. Così, vestito il saio della penitenza, elesse il suo eremo non lontano da un gruppo di casupole che formavano Letia, oggi Lezza. In contrasto con quei tempi bui, teatro di continue lotte politiche e religiose, si stagliava la figura di S. Bernardo di Chiaravalle. Grazie alla sua opera di predicazione, S. Bernardo diede nuova vita alla spiritualità medievale in tutta Europa, spingendo molti a vestire il saio e ripopolare abbazie abbandonate o addirittura isolarsi in eremi e sperdute spelonche. Volendo contribuire al rilancio della fede, l’umile eremita decise di abbandonare l’isolamento per costruire un modesto oratorio a Letia che portasse il nome del Santo Maestro. In poco tempo altri monaci si unirono al buon Battista, ne raccolsero l’eredità spirituale dopo la morte e continuarono quindi a beneficiare nell’anima e nel corpo gli abitanti della zona, insegnando loro nuove tecniche di coltura, a innalzare argini e a commerciare con profitto. Dell’oratorio di Battista oggi non resta più nulla. Rappresenta tuttavia l’origine remota dell’odierno Convento di San Bernardo, che ospita la più antica delle chiese che si possono ammirare nel territorio di Ponte Lambro. Attorno alla chiesa, caratterizzata da una navata unica conclusa da un’abside rettangolare con una piccola cappella per lato, sorgono gli edifici che componevano il convento. Sia la chiesa che il convento hanno subito innumerevoli ristrutturazioni nel tempo, rendendo il complesso un ricco sovrapporsi di stili: dalla facciata d’impostazione rococò all’altare tardo-manierista, dal soffitto a cassettoni tardo-rinascimentale fino alle opere novecentesche realizzate dal Magistretti. La chiesa è ricca di affreschi e dipinti, in particolare meritano attenzione la Cena di Emmaus e la Madonna conservati nella sagrestia. Degna di particolare menzione in quanto risalente alla chiesa originaria è la santella con Cristo crocefisso tra due santi monaci.